Διεθνής Ημέρα Νεολαίας, καθορίστηκε από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στις 17 Δεκεμβρίου 1999, κατόπιν υπόδειξης της Παγκόσμιας Διάσκεψης Υπουργών αρμόδιων για θέματα της νεολαίας, που πραγματοποιήθηκε στη Λισσαβόνα, 8-12 Αυγούστου 1998.
Η Παγκόσμια Ημέρα Νεολαίας είναι μια άριστη ευκαιρία να συναθροιστεί η υποστήριξη και να αποκτηθούν οι βασικές δράσεις που θα συμπεριληφθούν από τις κυβερνήσεις, μη κυβερνητικές οργανώσεις, ακαδημαϊκά όργανα, επιχειρήσεις, και αυτόνομες ομάδων νέων – για να εστιάσει σε αυτό που έχει γίνει και να προαγάγει το παγκόσμιο πρόγραμμα δράσης για τη νεολαία. Μια σημαντική εστίαση της ημέρας είναι πρακτική δράση για να ενθαρρυνθεί περαιτέρω η ενδυνάμωση και συμμετοχή της νεολαίας στις διαδικασίες και τις αποφάσεις που έχουν επιπτώσεις στις ζωές τους.
Οι νέοι αντιπροσωπεύουν το ένα τέταρτο του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού ενώ οι μισοί είναι άνεργοι. Οι αγορές εργασίας έχουν δυσκολίες στην εξασφάλιση σταθερής απασχόλησης με καλές προοπτικές για τους νέους ανθρώπους, εκτός των άκρως ειδικευμένων επαγγελματιών.
- Σήμερα υπάρχουν περίπου 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας κάτω των 25 ετών.
- Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς ζουν σε συνθήκες φτώχειας.
- Περισσότεροι από 100 εκατομμύρια παιδιά δεν πηγαίνουν σχολείο.
- Κάθε μέρα περίπου 30 χιλιάδες παιδιά πεθαίνουν από τη φτώχεια.
- Καθημερινά 7 χιλιάδες νέοι μολύνονται με τον ιό HIV.
Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να αναγνωρίσει την αλληλεξάρτηση μεταξύ των γενεών και να επιλύσει προβλήματα διαφόρων ηλικιών μαζί.
