Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού καθιερώθηκε από τη Γενική Συνέλευση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (UNWTO) το 1979 στην ισπανική πόλη της Torremolino. Σκοπός – η προώθηση του τουρισμού και η γνωστοποίηση της συμβολής του στην οικονομία της παγκόσμιας κοινότητας και ανάπτυξης των δεσμών μεταξύ των λαών διαφορετικών χωρών.
Τον Οκτώβριο του 2003 στο Πεκίνο (Κίνα) έγινε η 15η Σύνοδος όπου αποφασίστηκε η ακόλουθη γεωγραφική διάταξη που πρέπει να ακολουθηθούν για την Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού γιορτές : 2006 στην Ευρώπη, 2007 στη Νότια Ασία, 2008 στην Αμερική και 2009 στην Αφρική.
Η γιορτή αυτή αφιερώνεται στον κάθε άνθρωπο που έστω μία φορά στη ζωή του ένιωσε ταξιδιώτης και βέβαια σε αυτούς που ασχολούνται ή έχουν άμεση σχέση με τουριστικές επιχειρήσεις, μουσεία, ξενοδοχεία – όλων τον επαγγελμάτων που παρέχουν μια πλήρη ξεκούραση για τους τουρίστες.
