Εισαγωγή Χορτοφαγία είναι η πρακτική της μη κατανάλωσης κρέατος, συμπεριλαμβανομένων του βοδινού, πουλερικών, ψαριού και των υποπροϊόντων τους, με ή χωρίς τη χρήση γαλακτοκομικών προϊόντων ή αυγών και συμπεριλαμβανομένων των προϊόντων που προέρχονται από ζώα, όπως λαρδί, ζωικό λίπος, ζελατίνη και κωχενίλλη. Οι φακές, τα φασόλια και γενικά τα όσπρια είναι τυπικό μέρος μιας χορτοφαγικής δίαιτας. Μαζί με τους ξηρούς καρπούς αποτελούν τη βασική πηγή πρωτεΐνης. Οι περισσότεροι διατροφολόγοι δηλώνουν ότι μια διατροφή πλούσια σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά αλλά χαμηλή σε ζωικό λίπος και κόκκινο κρέας προσφέρει πολυάριθμα οφέλη υγείας, συμπεριλαμβανομένου ενός σημαντικά χαμηλότερου κινδύνου καρδιακών παθήσεων, καρκίνου, νεφρικής ανεπάρκειας και καρδιακής προσβολής. Η Αμερικανική Διαιτητική Ένωση (American Dietetic Association), δηλώνει στον ιστοχώρο της: «Οι χορτοφαγικές δίαιτες προσφέρουν διάφορα θρεπτικά οφέλη, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλότερων επιπέδων κορεσμένου λίπους, χοληστερόλης και ζωικών πρωτεϊνών καθώς επίσης και πιο υψηλών επιπέδων υδατανθράκων, ινών, μαγνησίου, καλίου, φολικού οξέως, και αντιοξειδωτικών όπως βιταμίνης C και E και φυτοχημικά. Οι χορτοφάγοι έχουν αναφερθεί να έχουν ποσοστιαία χαμηλότερο βάρος σώματος από μη-χορτοφάγους, καθώς επίσης και χαμηλότερα ποσοστά θανάτων από ισχαιμικές καρδιακές παθήσεις. Οι χορτοφάγοι παρουσιάζουν επίσης χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης αίματος, χαμηλότερη πίεση αίματος και χαμηλότερα ποσοστά υπέρτασης, διαβήτη τύπου 2 και καρκίνο του κολικού και προστάτη.» Η σελίδα της Αμερικανικής Ένωσης Καρδιολογίας (American Heart Association) δηλώνει ότι «πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι οι χορτοφάγοι φαίνεται να έχουν έναν χαμηλότερο κίνδυνο παχυσαρκίας, στεφανιαίων καρδιακών παθήσεων, υψηλή πίεση αίματος, σακχαρώδη διαβήτη και μερικές μορφές καρκίνου.» Επίσης, μελέτες δείχνουν ότι το μητρικό γάλα μιας χορτοφάγου μητέρας έχει σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα υπολείμματος φυτοφαρμάκων από μιας μη-χορτοφάγου. Η χορτοφαγία στην Ελλάδα δεν φαίνεται να έχει αποκτήσει πολύ μεγάλη απήχηση, αλλά υπάρχει κίνηση χορτοφαγίας. Τουλάχιστον στην Αθήνα, λειτουργούν καταστήματα που πουλάνε αποκλειστικά φυτικά προϊόντα, «πράσινες» τροφές, βιολογικά λαχανικά και χορτοφαγικά προϊόντα. Η ελληνική κουζίνα περιέχει πολλά παραδοσιακά χορτοφαγικά πιάτα όπως γεμιστά, μπάμιες, αγκινάρες, χορτόσουπες, φακές, φασόλια, κουκιά, διάφορα ζυμαρικά και πίτσες, άγρια χόρτα και άλλα. Συνεπώς, στα εστιατόρια και ταβέρνες είναι εύκολο να βρεθούν πιάτα που θα ικανοποιούσαν κάθε χορτοφάγο. wikipedia.org

Προστατέψτε τον οργανισμό σας από έλλειψη σιδήρου.
Το κρέας είναι από τις τροφές που περιέχουν μεγάλες ποσότητες σιδήρου, και μάλιστα ο οργανισμός μπορεί να τον αφομοιώσει με μεγάλη ευκολία. Επομένως, προσθέστε στη διατροφή σας, 3 φορές την εβδομάδα αν γίνεται, τα όσπρια και μανιτάρια.

Απαραίτητη προϋπόθεση για γερό οργανισμό η βιταμίνη C.
Φάτε δημητριακά και μάλιστα ολικής άλεσης, γιατί είναι πιο πλούσια σε βιταμίνες και φυτικές ίνες, για τη σωστή λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Επίσης, επιδιώξτε να βάλετε στο τραπέζι σας πατάτες, κόκκινες πιπεριές, ωμά κυρίως λαχανικά, σπανάκι, εσπεριδοειδή, φράουλες και ακτινίδια!
Μια φορά την εβδομάδα, φάτε μια χούφτα ξηρούς καρπούς. Όλα τα παραπάνω είναι πηγές βιταμίνης C, απαραίτητης για την αφομοίωση του σιδήρου από τον οργανισμό.

Βιταμίνη Β12 και ασβέστιο.
Η συγκεκριμένη βιταμίνη συντελεί στην παραγωγή των ερυθρών αιμοσφαιρίων, στην ανάπτυξη και στην υγεία του νευρικού συστήματος. Καλό είναι να τρώτε κάπου κάπου τυρί, αυγά και κυρίως μύδια, καλαμαράκια, χταπόδι κλπ., καθότι δεν υπάρχει στα λαχανικά.

Πείτε ναι σε πρωτεϊνούχες τροφές, για τη σωστή ανάπτυξη του σώματος και του οργανισμού σας.
Φάτε ζυμαρικά, αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα, αλλά με μέτρο και καταναλώστε κυρίως φασόλια, ρύζι, φακές, βρώμη, κριθάρι κλπ., καθώς και μία ή δύο φέτες ψωμί ολικής άλεσης.
Ο οργανισμός, ανάλογα πάντα με τις ανάγκες του, απαιτεί περίπου 800mgr ασβεστίου την ημέρα.
Προσθέστε, επομένως, στη διατροφή σας λίγο σκληρό τυρί, όπως είναι το κεφαλοτύρι ή η κεφαλογραβιέρα, 2-3 γιαούρτια εβδομαδιαίως ή, αν προτιμάτε ξινόγαλα, μισό φλιτζάνι μέρα παρά μέρα.

Συμβουλές:
- Κάντε τσεκ-απ σε τακτά χρονικά διαστήματα και κυρίως αν αισθάνεστε αδυναμία, ιλίγγους και ταχυκαρδίες. Τα παραπάνω είναι ενδείξεις πιθανής αναιμίας.
- Αν δεν αισθάνεστε πολύ καλά, το πιθανότερο είναι ότι χρειάζεστε κάποιο συμπλήρωμα διατροφής, πολυβιταμίνες κλπ. Πριν πάρετε οποιοδήποτε φάρμακο, όσο "αθώο" και αν φαντάζει, να συμβουλεύεστε το γιατρό σας.
- Αν δεν τρώτε ούτε τα ψάρια, τότε, για να αντικαταστήσετε την πιθανή έλλειψη σε ωμέγα-3, στοιχείο απαραίτητο για την αποφυγή καρδιακών παθήσεων και θρομβώσεων, φάτε φιστίκια, καρύδια, σουσάμι.
- Αν δεν είστε και πολύ φαν του κρέατος, αλλά δεν ανήκετε και 100% στην ομάδα των χορτοφάγων, απολαύστε τη γεύση μιας ψητής μοσχαρίσιας μπριζόλας ή λίγο κατσικάκι σούβλας.